辅助生殖技术亦称医学助孕，是指通过对卵子、精子、受精卵、胚胎的操作处理，最终达到治疗不育的系列技术。此类技术可在一定程度上治疗不育夫妇以达到生育的目的，也是生育调节的主要组成部分。包括人工授精、体外受精-胚胎移植、卵胞浆内单精子注射、胚胎植入前遗传学诊断、精液冷冻、胚胎冷冻等技术。

人工授精，是指通过非性交方式将精液放入女性生殖道内,以达到受孕目的的一种技术。分为丈夫精液人工授精和供精人工授精两大类辅助生殖，前者采用丈夫的精子，后者采用供精者精子。体外受精-胚胎移植及其衍生技术是指使精子、卵子在体外相遇受精，再移入母体达到妊娠的辅助生育技术。

第一代试管婴儿技术：即常规试管婴儿技术，体外受精-胚胎移植经过用不同方案的促排卵药，待卵子成熟时在B超引导下经阴道将卵子取出与经过处理的精子放在培养皿里受精，受精卵在体外经过培养发育到一定阶段再移植入妇女子宫腔内，着床后继续发育成胎儿。

第二代试管婴儿技术：即胞浆内单精子注射技术，只是在受精时辅助生殖，用显微注射技术将一个精子直接注射到卵母细胞胞浆内，使卵子受精。其他所有过程和常规试管婴儿技术一样。适用于极度少精，弱精患者。

第三代试管婴儿技术：即胚胎移植前遗传学诊断技术，它是指从体外受精的8细胞期胚胎在移植前取1-2个细胞或者取卵细胞的第一极体在种植前进行基因分析，可用以鉴定胚胎性别，分析胚胎染色体，然后移植基因正常的胚胎，胚胎筛选以预防遗传病。从而达到优生优育的目的。其他所有过程和常规试管婴儿技术一样。

其实，第一、二、三代试管婴儿技术的分类是错误的，按道理第二代技术应该可以完全代替第一代技术，事实是它们只是在常规试管婴儿技术上增加了一项操作，就象WINDOWS与其他应用软件的关系，常规试管婴儿技术是技术操作平台。其实，辅助生殖技术还有几十种技术，都是在常规试管婴儿技术上的变化，不能以代分。

在国际上根本没有第一、二、三代试管婴儿技术之说，只是国内喜欢这样，大概是为了新闻炒作。还有一个现象，在国际上，第三代试管婴儿技术是90年成功的，而第二代试管婴儿技术是92年成功的。